石牌坊主要分為兩類，“沖天式”和“不出頭”式。

第 一種“沖天式”石雕牌坊，也叫“柱出頭”式石雕牌坊。這類石雕牌坊的間柱是高出明樓樓頂的。

第 二種“不出頭”式，這類牌樓的高峰是明樓的正脊。

還有一種分法，就是可以根據每座石雕牌坊的間樓和樓數多少為依據，無論是柱出頭石雕牌坊或沖天式石雕牌坊，均有“一間二柱”、“三間四柱”、“五間六柱”等形式。

石雕牌坊頂上的樓數，則有一樓、三樓、五樓、七樓、九樓等形式，樓數皆為單數。在北京的石雕牌坊中，規模大的是“五間六柱十一樓”。

像是宮苑之內、景區的石雕牌坊，則大都是不出頭式石雕牌坊，而街道上、村口的石雕牌坊則大都是沖天式石雕牌坊。但是這些其實沒有什么硬性規定，只要符合自己的需求就可以了。

石牌坊所用的石材有花崗巖、青石、漢白玉。

第 一種花崗巖，花崗巖屬酸性巖漿巖，也是一種十分常見的巖石，花崗巖所刻石牌坊顏色鮮明，價格相對比較適中，是很多人在做石牌坊時會考慮的石材。

第 二種青石，青石是所有石材中比較環保的石材，耐候性，并且價格相對低廉，是石牌坊制作常用的一種石材。

第 三種漢白玉，是一種名貴的建筑材料，整體潔白無瑕，質地堅實細膩，古往今來的很多建筑也會用它作原料，因為其石材價格昂貴，所以用它制作的石牌坊價格也很高。